宁城县域内膨润土资源富集，潜在资源量20亿吨。现有猫砂生产企业33家，2024年猫砂总产量预计超过200万吨，产品远销100多个国家和地区。
近年来，宁城县积极抢占宠物经济“新赛道”，加快构建更富竞争力的产业体系、更具创造力的产业平台、更着迷的产业生态，着力将宠物产业培育成为新的支柱产业，全力打造中国北方宠物经济发展新高地。
随着猫砂产业体系不断壮大，宁城县正加快从猫砂产业单点突破到宠物产业全链条发展转变发展方式与经济转型，积极探索宠物经济发展国际贸易市场，猫砂产业已成为赤峰市特色产业新名片。
宁城县猫砂产业历经二十余年发展，实现从无到有、从企业到产业、从“中国猫砂之乡”到“世界猫砂工厂”的发展蜕变，现已形成集初、中级加工和深加工于一体的产业化体系。近年来，宁城县在市委、市政府的坚强领导下，深耕猫砂产业，延伸产业链条，加强高的附加价值产品研制，国内、国际市场占有率不断提升。
宁城县宠爱宠物制品有限公司是一家专门干膨润土加工、销售的企业，占地150亩，总投资1.3亿元，主要生产宠物猫砂系列新产品。年产能达30万吨。今年投资建设的三期工程，主要围绕智能化、数字化、科技化、标准化厂房建设，年产能可达12万吨。
之所以能把膨润土猫砂发展成产业，是因为宁城县拥有丰富的膨润土资源。依托丰富的膨润土资源，产出的猫砂从结团性、吸水性都强于其它地区生产的猫砂，一直深受消费者喜爱。目前，猫砂行业协会有会员单位33家，今年预计产量能达到200万吨，大部分是以球砂和破碎砂为主，服务于1400多个品牌。
近年来，宁城县发挥自身优势，顺应国内外宠物经济发展大势，以猫砂产业为切入点，全力发展宠物产业。加快编制《宠物产业高质量发展专项规划》，逐步优化产业体系和空间布局，推动形成以技术、标准、品牌、质量、服务等为核心的宠物产业高质量发展新优势，全力打造宠物产业高质量发展的良好环境，助力猫砂产业高水平质量的发展。标准制定上，组织33家膨润土猫砂企业成立全国首个“宁城猫砂行业协会”，为成员单位提供信息交流、技术指导等相关服务。成立专家委员会，制定“膨润土猫砂”团体标准，扩大品牌影响力。质量提升上，组织辽宇膨润土科技有限公司与北京科技大学材料科学与工程学院签署《技术服务合同》，全方面提升“膨润土猫砂”的产品质量。组建高品质猫砂研发实验室，助力猫砂行业高水平质量的发展。产品营销售卖上，带领企业参加国内外各种展会，充分展示“宁城猫砂”区域公用品牌，将“宁城猫砂”推向更广阔的国内外市场。搭建交流合作平台，全力打造宠物经济全产业链条。
下一步，宁城县将加强轻体猫砂、水溶猫砂等高的附加价值产品的研发力度，持续拓展“线上+线下”销售经营渠道，打造宠物经济上下游全产业链条，打响“宁城猫砂”品牌、打造猫砂“世界工厂”。将持续加大对宠物产业的扶持力度，积极推动宠物产业与文化、旅游等产业的融合发展，为地区经济社会持续健康发展注入新活力。